温泉，就是从地底涌出的天然热水。但是，温泉到底是怎么形成的呢？简单的说，大部分温泉都是‘处女水’。是因为岩浆在地壳内部冷却，形成水蒸气、气体加上湿度的变化后产生温热水。
少部分的温泉属于‘化石水’，
也就是几亿万年前深埋入地底深处的动植物遗体， 经过了长时间的分解后便形成了石油和水。
温泉的定义，各国的标准稍有不同，例如，日本的温泉法规定：温泉泉源温度为25℃的矿泉水，而一公升的矿泉水内还要含有一定物质，而义大利、法国、德国等欧洲国家是20℃，美国是21℃：而日本与台湾、南非则是25℃。
温泉自古就是人们用来作为水疗及养生的天然资源，但是不同的泉质中含有不同的矿物质，对各种病症的疗效也不同例如：碳酸泉对神经衰弱、慢性疾病、慢性膀胱炎等症状有所帮助，但对胃溃疡、胃酸过多、下痢却有不良反应；硫磺泉对慢性关节炎、神经痛、糖尿病有良好的物理治疗作用 ，但对肺结核、下痢也有不良反应。所以浸温泉之前，最好先了解一下温泉泉质喔！
但要注意的是，有些温泉设施中提供的温泉是经过滤器过滤后循环供应或经兑水稀释的热水，这样的温泉效果要差。
温泉的形成，有两种原因：
一、地壳里面的岩浆作用或是火山爆发时产生的，因为火山爆发后，就变成了不会在爆发的死火山了，但是地壳运动高起来的地面，地底下还有没冷掉的岩浆，就会不停的冒出热气。如果热气很集中，再加上有缝隙的含水岩层，就会因为热变成了高温的热水，而且还会有蒸气。这种原因所形成的温泉叫做硫磺盐泉，又叫做硫磺泉。
二、地面水渗透的循环作用产生的，就是雨水下到地面时，往地底下渗透，变成了地下水。但是地下水受到地壳里面的热气影响就变成了热水，当热水温度变高，就会冒出地面形成温泉。这种原因形成的温泉大部份出现在山谷中，叫做碳酸盐泉。
