温泉若要具有治病和保健功能，一定要满足以下几个条件：
①含有一定浓度的矿物质，每升水中含有固体成分在1克以上。
②含有一定量的气体，如二氧化碳、硫化氢、氡等。
③含有一定量的微量元素，如铁、碘、溴、氟等。
只有具备了以上几个条件的温泉，才称得上是有保健和治疗功能的医疗矿泉。一般来说，只有了解温泉所具有的理化成分和特性，才能确定其保健治疗的适应症、禁忌症以及具体的应用方法。根据矿泉的成分特点，我国将医疗矿泉分为氡泉、碳酸泉、碘泉、溴泉、硫化氢泉等12种。
为什么医疗矿泉具有治疗和保健作用呢？主要因为以下几个方面：
温度的刺激作用温度不同，效果也不一样。比如，水温在30～40℃时，可调节神经系统的兴奋、抑制过程，对轻度冠心病、早期高血压、植物神经功能紊乱、各种慢性炎症、关节疾病及皮肤病等有治疗效果。水温在低于34℃时，可以反射性地提高交感神经兴奋性，经常洗浴可提高机体对寒冷的应激适应能力，有增强体质、预防疾病的保健作用。水温在34～37℃时，对大脑皮质有抑制作用，可以降低神经系统的兴奋性，有明显的镇静作用，对头痛、失眠、神经官能症及脑血管后遗症等有一定疗效。
水的浮力作用 温泉的矿物度越高，比重就越大，浸浴时产生的浮力也越大，人体浸浴时所感受到实际的重量明显减少。由于体重变轻，人的运动变得比较容易，故对某些肌肉、关节及神经系统疾病所致的肢体运动障碍的康复有利。
水的压力作用 人在温泉中，全身要承受水的压力作用，人会感觉呼气易，吸气难，这可以加强机体的呼吸运动和气体代谢。此外，这种压力会压迫体表的血管和淋巴管，促使血液向心回流，由此引起体液的再分配。如果人为地使水流加速，产生波浪等，则会发挥温泉浴的机械刺激作用，这样可加速血液和淋巴液的循环。
化学刺激作用 这是矿泉浴治疗的特异性作用。在浸浴中，有些矿物质成分可通过皮肤进入体内，有的虽不能经皮肤吸收，但却能附着于皮肤上对神经末梢产生作用。还有一些气体成分则通过呼吸道进入体内而发挥作用。
